Dentre os suplementos volumosos utilizados (feno, cana + uréia), a silagem é um recurso usado com freqüência pelos pecuaristas como forma de conservar o excedente de forragem do período chuvoso para o inverno, época de menor disponibilidade de alimento, com isso, quando essa suplementação e feita de forma correta, evita queda na produção. A silagem é um processo em que a forrageira é colhida, picada e acondicionada em um ambiente anaeróbico, cuja conservação necessita da presença da fermentação (ácidos) que ocorrem nesse ambiente.
Os principais tipos de silagem são: silagem de milho, sorgo, cana de açúcar e capim elefante. Sendo importante na escolha, optar por lavoura de boa produtividade, pois, quanto maior a produtividade, menor o custo de cada tonelada colhida e alto valor nutritivo que vai melhorar o consumo, a economia com concentrado e a produção dos animais.
A produção da silagem requer cuidados quanto ao material usado e ao processamento desse material até a vedação do silo e coleta do material, uma vez que as reações que acontecem no interior do silo dependem de vários fatores, (presença de carboidratos, teor de matéria seca, pH e tamanho da partícula). Essas reações acontecem em quatro fases: fase anaeróbica, fase intermediaria, fase fermentativa e fase de estabilização, e para produzir uma silagem de qualidade é preciso atentar a cada etapa.
Uma das práticas que vai influenciar na qualidade da silagem, é o ponto certo pra coletar o material, sendo importante a colheita do material com umidade adequada.
- ELEVADA UMIDADE:
- Produz muito chorume e perda de açúcares;
- Produz fermentações indesejáveis (muito acido butírico e menos acido lático);
- O pH não diminui o suficiente, e a conservação será inadequada.
- BAIXA UNIDADE:
- Compactação dificultada, maior quantidade de O² na massa ensilada;
- pH demora pra abaixar (fermentação será afetada e conservação inadequada);
- Super aquecimento (perda de material e PB);
- Dificuldade de picagem e maior seleção pelos animais.
No processo de picagem do material, o tamanho de partículas é de grande importância, partícula muito pequena pode causar distúrbios metabólicos e partículas muito grandes dificulta a compactação e favorece a seleção pelos animais no cocho, sendo recomendado tamanho médio de 1,5 cm e < que 1,2cm para cana de açúcar.
A colheita do material requer maquinas e equipamentos para corte transporte e compactação do material, sendo que o tipo e a quantidade de maquinas vão depender do tamanho do silo. No entanto é necessário um planejamento prévio antes de inicial o processo de ensilagem.
O enchimento do silo deve ser realizado em camadas uniforme e compactado a cada 20 cm, o enchimento e compactação devem iniciar no fundo do silo no caso de silos trincheiras. A compactação é o ponto chave, pois permite a expulsão do ar, reduz a respiração e proporciona ambiente adequado para a fermentação da massa ensilada. O uso de tratores e carretas basculantes agiliza o enchimento e reduz a necessidade de mão de obra usada.
A vedação do silo é feita com lona plástica, uma das, mas utilizada e recomendada é de polietileno 200 (micras -μ), resistente e protege o material da radiação solar, sobre a lona deve colocar algum material (terra, pinéus, sacos de areia etc.), para que a lona fique em contato com a massa, e expelir o ar contido na parte superior da silagem. No momento de vedar o silo é importante proteger as paredes do silo (caso o silo trincheira), para evitar contaminação e a umidade do solo, no fundo é interessante forrar com uma camada de palhas que evita o contato direto com o solo, evita a contaminação e o contato do chorume com a silagem.
Resumindo uma boa silagem é o resultado de:
Processo da ensilagem
O tamanho do silo é calculado levando em consideração alguns fatores, tais como:
Exemplificando:Considerando o número os dados acima podem calcular a necessidade de silagem e as dimensões do silo.
Levando em consideração os dados acima o silo deve ter as seguintes dimensões:
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